Qu'est ce qu'un Générateur SHA-256 ?

SHA-256 (Secure Hash Algorithm 256 bits) est un algorithme de hachage cryptographique de la famille des fonctions de hachage SHA-2, développé par le National Security Agency (NSA) des États-Unis. Cet algorithme transforme une entrée de n'importe quelle taille en une sortie de taille fixe (256 bits). Comme pour tout algorithme de hachage cryptographique, le but est de garantir que chaque entrée unique donne une sortie unique, et que le processus est irréversible (c'est-à-dire qu'il est pratiquement impossible de retrouver l'entrée à partir de la sortie).

Voici une explication simplifiée du fonctionnement de SHA-256 :

1. Préparation de l'entrée : L'entrée est d'abord complétée pour qu'elle ait une longueur multiple de 512 bits. Cela est réalisé en ajoutant un bit "1", puis des bits "0" si nécessaire, et enfin la longueur de l'entrée originale codée sur 64 bits.

2. Découpage en blocs : L'entrée complétée est ensuite divisée en blocs de 512 bits qui seront traités l'un après l'autre.

3. Traitement de chaque bloc : Chaque bloc est transformé en utilisant une série de calculs mathématiques qui mélangent et transforment le bloc, en se basant aussi sur le résultat des blocs précédents.

4. Résultat : Le hachage final est le résultat après que tous les blocs ont été traités. Il a une longueur fixe de 256 bits.

Exemple pratique de l'utilisation de SHA-256 :

Hachage de mots de passe  

L'un des usages courants de SHA-256 est le hachage de mots de passe. Lorsqu'un utilisateur crée un compte sur un site web, au lieu de stocker le mot de passe en clair (ce qui serait une très mauvaise idée en termes de sécurité), le site web stocke le hachage SHA-256 du mot de passe.

Lorsque l'utilisateur se connecte, le site web calcule le hachage SHA-256 du mot de passe entré, et vérifie s'il correspond au hachage stocké. Comme il est très difficile de retrouver le mot de passe à partir du hachage (cela nécessiterait de tester toutes les combinaisons possibles, ce qui prendrait un temps astronomique avec les moyens actuels), cela permet de sécuriser les mots de passe, même si la base de données du site web est compromise.

Blockchain et Bitcoin  

SHA-256 est aussi l'algorithme de hachage utilisé par Bitcoin et beaucoup d'autres blockchains. Chaque bloc de la blockchain contient le hachage du bloc précédent, ce qui crée une chaîne de blocs liés entre eux de manière sécurisée. Modifier un bloc nécessiterait de recalculer tous les hachages des blocs suivants, ce qui est pratiquement impossible étant donné la difficulté et le temps nécessaire pour calculer un seul hachage. C'est ce qui assure l'intégrité et la sécurité des données dans la blockchain.